Nousu Superpesikseen on HP:n naisten uuden päävalmentajan ja pelinjohtajan Iiro Nokkalan mielestä hyvä tavoite joukkueelle, jossa on monta ikäluokkansa nuorta huippupelaajaa ryyditettynä muutamalla kokeneemmalla luottonimellä.

– Onko nousukykyinen nyt vain onko nousukykyinen kymmenen kuukauden päästä? Minun vastuullani on valmentaa ja saada kaikista paras irti ja ainakin saada kehitystä tosi paljon,  oranssiluotsari pohtii.

Kouvolalainen Iiro Nokkala, 29, on kova ja hieman yllättäväkin nimi vetämään HP:n naisten edustusjoukkuetta. Hän olisi eittämättä kelvannut myös pelaajana oranssipaitoihin.

Nokkala debytoi miesten Superpesiksessä Kouvolassa jo 2016 ja hän on pääsarjassa tahkonnut myös Joensuun Mailassa sekä Imatran Pallo-Veikoissa. Päättyneellä kaudella Nokkala pelasi Ykköspesiksessä Jyväskylän Kirissä.

Nyt mies keskittyy kuitenkin täysillä valmennukseen ja pelinjohtoon. Valmentajan ammattitutkinto on viimeistä silausta vaille valmis. Valmennuskokemusta on jo ehtinyt kertyä yli lajirajojen. 

Pesiksessä Nokkalalla on toiminut pelinjohdossa muun muassa miesten ykköspesisjoukkueessa. Naispesäpalloilijoiden parissa hän on työskennellyt urheiluakatemiassa Jyväskylässä.

Nokkalalla on Haminassa isona apuna hänen pitkäaikainen seurakaverinsa Juho Hacklin, joka jatkaa HP:n naisten valmennustiimissä ja tyttöjen superpesisjoukkueen pelinjohtajana. Pesäpalloliitto palkitsi Hacklinin viime viikonvaihteessa vuodenpelinjohtajana tyttöjen Superpesiksessä. 

– Hakin kanssa on tosin paljon sparrailtu, varmaan jopa vähän liikaakin välillä. Yrität kysyä viiden minuutin asiaa, niin jutellaan kolme tuntia puhelimessa. Eikä ole aina pelkästään minun syyni, Nokkala kuvailee.

Hänen mielestään pelinjohtajana toimiminen on hänen työnsä kokonaiskuvassa helpompi osuus kuin paljon monimuotoisempi valmentajan rooli.

– Paljon vähemmän on hyviä valmentajia kuin hyviä pelinjohtajia.

Nokkala  on perehtynyt oranssinaisten otteluihin katsomalla urakalla tallenteita viime kauden otteluista. Joukkueen ensimmäinen leiri järjestettiin viime viikonvaihteessa.

HP:llä on tällä hetkellä 14 pelaajasopimusta. Muutama lisänimi on vielä pelinjohtajan paikalta valmennukseen siirtyneen Jussi Toikan mukaan vielä mahdollinen.