Urheiluun ei kuulu, että ulkopuolinen taho puuttuu pelitilanteissa annettuihin tuomioihin. Poikkeuksellista on myös se, että kansainvälisen lajiliiton puheenjohtaja kumoaa ulkopuolisen tahon painostuksesta tuomariston antaman pelirangaistuksen.

Jalkapallon MM-kisoissa yhdysvaltalaispelaaja sai suoran punaisen kortin pelituomariston päätöksellä. Tilanteesta seurasi myös sääntöjen mukainen yhden ottelun pelikielto. Presidentti Trump suivaantui asiasta. Hän kritisoi kovasti tuomiota ja soitti asiasta kansainvälisen jalkapalloliiton puheenjohtaja Infantinolle. Seuraavana päivänä FIFA ilmoitti, että pelikielto on peruttu.

Tällainen rapauttaa urheilun uskottavuutta. Sanotaan, että ”ken leikkiin lähtee, hän leikin kestäköön”. Urheilujärjestöt ovat itse päättäneet peli- ja kilpailusäännöistään sekä siitä, miten rikkomuksista rangaistaan. Jokaisen urheilijan ja joukkueen edellytetään sitoutuvan lajinsa sääntöihin. Pelituomarien tehtävänä on valvoa sääntöjen noudattamista pelitilanteissa. He vastaavat oikeudenmukaisuuden, tasapuolisuuden sekä johdonmukaisuuden toteutumisesta yksittäisessä ottelussa ja pitkissä turnauksissa.

En ole sinisilmäinen. Urheilun peli- ja kilpailusääntöjä pyritään kiertämään ja rikkomaan jopa valtiotasolla. Ikätoverini muistavat DDR:n dopinglaboratoriot ja niiden ”yli-inhimilliset urheilijatuotteet”. Sotshin talviolympialaisissa taasen Venäjän tiedusteluorganisaatio manipuloi järjestelmällisesti maan urheilijoiden dopingnäytteitä. Ottelutuloksiakin on sovittu vedonlyöntivoittojen toivossa. Siksi ei ole ainutkertaista, että myös pelituomareihin sekä urheilijoita koskeviin rangaistuksiin yritetään vaikuttaa.

Näissä tilanteissa mitataan urheilun integriteettiä – ihmisten selkärankaa, rehellisyyttä ja luotettavuutta. Siis sitä, pidetäänkö urheilun arvoista ja sääntöjen kirjaimesta kiinni vai ei.

Joku sanoisi, että ei se ole hullu, joka ”pyytää”. Itse kyllä koin entisenä Suomen Valtakunnan Urheiluliiton sääntövaliokunnan esittelijänä presidentti Trumpin aktiivisen toiminnan maansa pelaajan saaman rangaistuksen kumoamiseksi erittäin epämiellyttävänä.

”Suoran punaisen kortin” antaisin kuitenkin Kansainvälisen jalkapalloliitto FIFA:n puheenjohtaja Infantinolle. Hän nimittäin asetti henkilökohtaiset suhteensa Trumpiin tärkeämmäksi kuin johtamansa lajin urheilulliset periaatteet.

Asialla on laajempiakin merkityksiä. Urheilu on yksi tärkeimmistä instituutioista, joissa lapset oppivat yhteisten sääntöjen maailmaan. Juuri nyt jalkapallon MM-kisat ovat yksi maailman seuratuimmista tapahtumista. Voi kysyä millaista esimerkkiä puheenjohtaja Infantino antaa siitä, miten hän arvostaa sääntöjä ja pelituomarien toimintaa.