Haminalainen Tuomas Laaksonen voitti 30:tta kertaa järjestettyjen Kouvolan Dekkaripäivien Todistajan taakka -rikosnovellikilpailun novellillaan Sodan varjolla. Dekkaripäivät pidettiin nyt toista kertaa Kulttuuritalo Wanhassa Rautakaupassa Myllykoskella heinäkuun viimeisenä viikonloppuna.
Kilpailuun tuli 152 käsikirjoitusta. Dekkaripäivillä julkistettuun antologiaan valittiin näistä 30 novellia, joiden joukossa oli Tuomaksen lisäksi vain yksi kymenlaaksolainen. Järjestäjien mukaan haminalainen ei ole ennen voittanut kilpailua. Toisen palkinnon voitti Jukka Ketola Urjalasta, ja kolmanneksi sijoittui Kirsi Sundell Tampereelta.
Rikosnovellikilpailun päätuomari Helsingin yliopiston dosentti Aleksi Mainio perusteli voittajan valintaa näin: ”Kauhistuttavuudessaan vavahduttava ja juoneltaan nerokas rikosnovelli. Vaikka aikaa on jo kulunut vuosikymmeniä, Suomen sisällissodan päivinä tehty intohimorikos, harkittu murha, ei suostu vanhenemaan. Moneen suuntaan jännittyvä kieli on yksityiskohdissaan poikkeuksellisen uskottava.”
Sodan varjolla sijoittuu talvisodan alkuun ja tapahtumapaikkana on kahvila Ekberg Helsingissä. Tuomas Laaksonen sanoo, että ei ole koskaan käynyt kyseisessä kahvilassa, mutta on taustoittanut faktat huolellisesti, kuten hänellä on tapana.
Kymenhva:ssa fysioterapeuttina työskentelevä Tuomas sanoo kirjoittavansa iltaisin ja viikonloppuisin. Hänen tekstinsä valittiin jo viime vuonna antologiaan, ja tänä vuonna rapsahti koko kilpailun voitto. Tuomas ei pidä itseään varsinaisesti dekkaristina eikä lue paljon dekkareita, mutta päätti kuitenkin osallistua kilpailuun, ja se kannatti. Reuna Publishing Housen kustantaja Olli Sarpo väläytti jo jatkomahdollisuuksia kirjailijan uralla.
Tuomas Laaksonen on kertonut aina tarinoita, mutta kirjalliseen muotoon hän on laittanut niitä vasta viime vuosina. Tuomas on ollut Anna-Maija Järvi-Herlevin käsikirjoitushautomoissa muutaman vuoden ensin Haminan kansalaisopistossa ja nyt Kotkan opistossa.
Todistajan taakka -antologiaa myy Reunan kirjakauppa Myllykoskella.
