Haminasta tulee kovia kiekkoilijoita. Kaksi Kiekkoympyröiden kasvattia pääsi juhlimaan tänä keväänä SM-liigan mitaleita.

– Tuntui että koko kaupunki eli mukana, KooKoon laitahyökääjä Ossi-Petteri Jaakola, 24, kuvailee.

Hänen kaulaansa ripustettiin ratkaisevan game sevenin eli seitsemännen loppuottelun jälkeen Tampereella hopeamitali. Tappara vei mestaruuden voitoin 4-3.

Haminasta hyvin nuorena Kouvolaan muuttanut Ossi-Petteri ei urapolkunsa alussa osannut kuvitella, mihin yhteinen taival KooKoon kanssa tulee viemään. Liigadebyytti joulukuussa 2023 oli jo iso juttu, mutta siitä oli vielä pitkä matka tilanteeseen, jossa torin täydeltä KooKoon faneja seuraa matseja screeniltä.

Jaakolan mukaan SaiPan viime keväänä nostama hype Lappeenrannassa sai jo pohtimaan, että olisiko samaan mahdollisuuksia Kouvolassa. Vastaus saatiin nopeasti.

Kouvola eli viikosta toiseen kiekkohuuman vallassa.

– Kun kadulla kulki, niin ihmiset toivottivat tsemppiä.

Ossi-Petterin mukaan aikaisemmin Kouvolan kadulla sai astella huomiotta.

Pelaajat kävivät kauden päätyttyä lyhyellä reissulla Espanjan Aurinkorannikolla.

Kesäloman aikana Ossi-Petteri ehtii paremmin vierailla myös tutuissa maisemissa

Alakaupungissa. Ylä-asteen aikaisia kavereitakin on tarkoitus tavata.

SaiPan kapteenin, puolustaja Samuli Niinisaaren, 27, kausi päättyi pronssimitalin.

Edellisessä kaudella tuli hopeinen lätkä.

– Isossa kuvassa ajateltuna pronssi oli oikein hyvä saavutus, mutta totta kai välierätappio KooKoolle harmittaa. Tällä kerralla KooKoo oli juuri tuon verran parempi ja ansaitsi paikkansa finaalissa.

Samuli mukaan KooKoo pelaa SaiPan tavoin viihdyttävää kiekkoa, jossa pyritään paineistamaan luistelemalla paljon ja pelaamalla pysty-
suuntaisesti.

– En varsinaisesti toivonut KooKoolle mestaruutta, mutta olisihan se ollut hienoa nähdä.

Samuli lupaa varata kesälomalla ehdottomasti aikaa purjehdukselle Haminan vesillä.

– Kauden aikana jäi käynnit Haminassa valitettavan vähäisiksi, joten pitää nyt kesän aikana yrittää ehtiä käymään enemmän kotikonnuilla.

Samuli Niinisaari jatkaa SaiPan riveissä ja Ossi-Petteri Jaakola KooKoossa. Molemmilla on vuoteen 2028 ulottuva sopimus.