Oskari Vihmanen palasi viime lauantaina yli seitsemän vuoden tauon jälkeen HP:n edustusjoukkueeseen, kun oranssipaidat kohtasivat vuoden ensimmäisessä harjoitusottelussa KPL:n Kuusankoskella.

Vihmanen, 29, pelasi edellisen kerran HP:n ykkösen riveissä 2. syyskuuta 2018. Päivä oli seuralle murheellinen.

HP hävisi Vallikentällä neljännessä Superpesiksen karsintaottelussa Siilinjärvelle 0-1 ja putosi takaisin Ykköspesikseen. Oskarikin oli pyydetty monien loukkaantumisten vuoksi loppukaudesta mukaan. 

Samu Vainikainen varmisti SiiPen nousun tinttaamalla pallon ajolähdössä maisemiin kakkosrajasta sieppari Vihmasen tontilta.

– Kyllä muistan, että olin rajan pinnassa vatsallani, Oskari kertoo. 

Hän sai SiiPen nousujuhlissa siilinjärveläisessä ravintolassa jopa nimikkodrinkin Vihmasen. SiiPessä vaikuttanut henkilö vahvistaa asian,

– Sain kyllä kuulla siitä. Tieto välittyi, huomionosoitukseen huumorilla suhtautuva Oskari myhäilee.

Missä oletkaan ollut kaikki nämä vuodet?

– En laittanut pesäpalloon ajatustakaan, mutta viime vuonna pelasin suomensarjaa HP:ssä.

Ja nyt sitten Auris Energialla työskentelevä mies on palannut edustusjoukkueeseenkin. KPL-ottelussa hän pelasi jokerina.

Ilman Jere Heikkistä ja Henri Heikkilää tahkonnut Hamina näytti vievän Sami Hyypiä-areenalla avausjakson, mutta KPL punnersi viimeisellä sisävuorolla ohi ja kuittasi jakson 3-2.

– Pallo tippui pahassa paikassa pari kertaa ja Kouvolan tasoinen joukkue rankaisee kyllä, Saksan-matkalla ollutta ykköspelinjohtajaa Eerik Häkämiestä tuurannut Vesa Toikka pohti.

Kopla ei peluuttanut kaikkia nimekkäitä pelaajiaan, mutta aivan laadukkaalla poppoolla kotijoukkue oli kuitenkin liikkeellä.

Toisen jakson KPL voitti 5-2.

–Positiivista oli, että saimme tilannetta koko ajan ja pystyimme polttamaan heidän kärkietenijöitään, jotka ovat valtakunnan nopeimpia, “Vesseli” tuumi.

Hänen poikansa Perttu Toikka sivalsi HP:n vuoden ensimmäisen juoksun. 

HP pelaa seuraavan kerran sunnuntaina 1. helmikuuta Sakki-turnauksessa Ruonalan hallissa. Vastaan tulevat sarjanousija Ulvila ja ykkösen kärkeen Haminan ja Jyväskylän Kirin ohella povattu Puna-Mustat.