Puukko kurkulla eikä nyt tarkoiteta vihannesten leikkausta. HP:n on tänä iltana voitettava neljännessä putoamiskarsintakoitoksessa Imatran Pallo-Veikot tai muuten superpesistaival on tällä erää ohi.
–Pitää hoitaa ne tiukat paikat, niissä mitataan, ansaitsemmeko me olla tässä sarjassa, oranssien tärkein kulmakivi, kotiuttajajokeri Lauri Rönkkö muistuttaa.
Kaikki kolme ensimmäistä Superpesiksen putoamiskarsintaottelua olivat tiukkoja ja ympäripyöreitä. IPV voitti viime keskiviikkona Tornator-stadionilla 1-0 (1-1, 2-1). Perjantaina HP taipui Vallikentällä supervuoron jälkeen 1-2 (7-3, 2-3, 0-1).
Haminalaiset häpläsivät kotiareenalla sekä Imatran toisen jakson voittojuoksussa että koko pelin ratkaisseessa supervuoron juoksussa.
–Tuntui välillä, ettei ole mitään ideaa ja siinä meni pari sisävuoroa ihan ohi, Rönkkö harmittelee.
HP:n kolmosvahdilla Elias Lahdella oli kyllä tulta mailassaan. Kaksi upeaa läpilyöntiä kartuttivat kotijoukkueen saldoa kunnarilla ja neljällä tavallisella juoksulla.
”Elkku” oli avainnimi myös lauantaina, jolloin IPV hävisi kotonaan pitkän kaavan mukaan 1-2 (4-0, 3-4, 0-0, 1-2). Lahti ratkaisi läpäriksi muuttuneella vaihtolyönnillään (1+2) toisen jakson.
Vimmaisesti taistellut Sasu Toikka hoiteli sitten kotarikisan iskemällä kupperillaan Teemu Rouhiaisen kotiin ja kiertämällä itse kunnarin.
Vanne tuntui kiristävän imatralaisia matsin ratkaisuhetkillä, sillä kopinnostokin oli monelle punapaidalle ylivoimainen haaste.
IPV johtaa ottelusarjaa nyt 2-1. Tarvitaan kolme voittoa. Mikäli HP pystyy tänään Vallikentän painekattilassa kaatamaan imatralaisen, viides kohtaaminen on ylihuomenna Imatralla.
Karsintojen voittaja jatkaa kautta karsintaotteluilla Ykköspesiksen finaalien häviäjää vastaan. Loppuotteluissa kohtaavat Koskenkorva ja Puna-Mustat.
Superpesiskarsinnat alkavat vasta sunnuntaina 7. syyskuuta. Kolmea voittoa puristanut saa paikan auringossa.
