Kaupungin viime viikon torstaina järjestämä keskustelutilaisuus ”Missä mennään Hamina” pääkirjaston Kasper -salissa avasi keskusteluyhteyden kaupungin päättäjien, viranhaltijoiden ja asukkaiden välille. Käsiteltävät aiheet eivät olleet helppoja, kritiikkiä ja mielipiteitä vaihdettiin ajoittain kiivaasti.

– Demokratiaan kuuluu erimielisyys. Pitää voida olla eri mieltä, eikä se tee toisesta mielipiteestä yhtään sen heikompaa tai huonompaa, kunhan sen perustelee hyvin. Niin ymmärrys jälleen kerran kasvaa, kaupunginjohtaja Ilari Soosalu yritti lieventää tunnelmaa.

Tätä ennen oli kuultu kylmiä tosiasioita kaupungin taloustilanteesta:

–Me virkahenkilöt olemme pakotettuja virkavastuulla ehdottamaan sellaisiakin asioita jotka saattavat kuulostaa vastenmielisiltä. Emme voi oikein muutakaan kun toimintaympäristön muutokset ja talouden ahdinko vain lisääntyy.

Soosalu totesi, että talouden oikaisemiseksi täytyy tehdä määrätietoisesti töitä.

– Me voimme vielä itse päättää ja tehdä. Mutta jos me ei tehdä mitään, niin aivan varmasti joku tulee ja tekee ne meidän puolesta eikä meiltä enää kysytä mielipiteitä. Olemme aika lailla selkä seinää vasten.

Selkä seinää vasten joutuivat viranhaltijat ja johtavat päättäjät myös ääriään myöten täyden Kasper -salin yleisön edessä. Eniten puhutti Tullimakasiinin myynti. Moni olisi nähnyt lappeenrantalaisen kiinteistösijoitusyhtiön osakkaan sijasta ostajana mieluummin eri kulttuurin alojen rahoittajana tunnetun teollisuusneuvoksen. Tai että asiassa olisi otettu erätauko. Myös paraatipaikalla olevan tontin myymisestä tuli kritiikkiä; varsinkin kun kaupunginhallituksessa päätös syntyi vain yhden äänen enemmistöllä. Kaupungin vs. sihteeri Alexander Eriksson huomautti tonttikeskusteluun, että myynnissä on kyse 3600 neliömetrin määräalasta.

– Toiminta kiinteistössä ei ole osa kaupungin perustoimintaa. Kaupunki on tehnyt päätöksen jonka mukaan se luopuu niistä kiinteistöistä, missä ei ole lakisääteistä perustoimintaa, perusteli tekninen johtaja Sari Paljakka myyntiä.

– Tässä kiinteistössä on korjausvelka yli miljoona euroa, jotta siitä saisi toimintakuntoisen.

Kaupunginhallituksen jäsen Tomi Tuomisalo mietti, millaisen kuvan Hamina antaa uudelle yrittäjälle.

– Tulee Tullimakasiinin uudeksi omistajaksi kuka tahansa, ei ole oletusarvo, että uusi omistaja automaattisesti antaa Patun jatkaa omaa merkittävää elämäntyötään. Jokaisella yrittäjällä on varmasti oma visio, mitä hän haluaa tehdä.

Miljoonan tontti nosti metakan

Siirryttäessä keskustelemaan Mäkelänkankaan tonttikaupoista nousi spontaani kommentointi ja volyymitaso uusille kierroksille, ja puheenvuoroja jakanut valtuuston puheenjohtaja Elina Inkeroinen-Lalu joutui huomauttamaan asiasta.

Syynä älämölöön oli kaupunginhallituksen huhtikuussa tekemä päätös ostaa teollisuusalueelta tonttimaata yli miljoonalla eurolla.

– Olemme luomassa Mäkelänkankaalle isoille hankkeille sopivaa yritysaluetta. Alueella oleva toiminta on ympäristöluvan mukaan pilaantumattoman maa-aineksen, betoni-, tiili- ja asfalttijätteen, rakennus- ja purkujätteen sekä jätepuun vastaanottoa, käsittelyä ja varastointia, kertoi tekninen johtaja Sari Paljakka.

– Maa-ainekset siirtyvät kaupan mukana seuraavalle toimijalle.

Paljakka kertoi myös, että kaksi yritystä on tällä hetkellä kiinnostuneita alueesta. Toinen on siihen etuoikeutettuna syksyyn asti, ja toinenkin olisi halukas tekemään esisopimuksen. Molempien kiinnostuneiden toiminta on sen laatuista, ettei se ole mitenkään erityisesti ympäristöä kuormittavaa. Toisen mahdollisen toimijan työllistävä vaikutus on myös huomattava.

Parituntisen tilaisuuden loppuosa käytettiin keskusteluun kaupungin sopeutusohjelmasta ja lakkautuslistalla olevista kouluista. 

Kasvatus- ja koulutusjohtaja Suvi Takkinen perusteli valmistelua laskevilla syntyvyysluvuilla. Yleisö penäsi kokonaisvaltaista ja tutkittua tietoa säästöistä, joita kylä- ja lähiökoulujen lakkautuksella haetaan keskitettyjen yhtenäiskoulujen hyväksi.