HaPK Edustuksen kauden päätösottelu sisälsi iloa ja samalla hivenen haikeutta. Kauden mittainen visiitti Kakkoseen saatettiin päätökseen kotikentällä 3-2 voitolla Jyväskylän Palloseurasta. Pallo-Kissojen maalintekijät Aapeli Saarelainen (17 ’) ja Jimi Lassila (64’, 72’). HaPK sijoittui sarjassa 9:ksi, lauantain vastustaja JPS:n pitäessä perää. Molemmat joukkueet pelaavat ensi kaudella Kolmosessa.

Ottelun tauottua oli jäähyväisten aika. Valleilla oli pelin aikana liehunut uljaasti lakana, jossa kiitettiin HaPK:n kapteenia Nico ”Sievi” Pietiläistä, jolle ottelu oli viimeinen kissapaidassa.

–Haikealta tuntuu, toki. Näiden kavereiden kanssa on syntynyt tiivis yhteys, Pietiläinen myöntää.

–Voittoon on kuitenkin kiva päättää kausi ja oma urani joukkueessa. 

Pietiläinen pelasi HaPK:ssa neljän kauden aikana 67 virallista ottelua, joissa hän teki maaleja kovalla prosentilla, yhteensä 54. 

Toinen lähtijä joukkueessa on sen päävalmentaja Saku Halonen, joka päättää 23 vuoden yhtäjaksoisen valmennusputkensa tähän kauteen.

–Tein lopettamispäätöksen jo vuosi sitten syksyllä, kun Kakkosen kauteen lähdettiin. Päätös ei ollut helppo, mutta kaikki päättyy joskus. Tuntui myös siltä, että nyt voisi hieman huilata ja tehdä muita asioita välillä, Halonen sanoo.

–Valmentaminen ei lopu kokonaan, puhuisin enemmän välivuodesta. Ainakin nyt tällä hetkellä tuntuu siltä, että ensi kaudeksi en halua ottaa mitään joukkuevalmennusta. Mahdollisesti jotain pientä, ei niin aikataulullisesti sitovaa voisin ensi kauden aikanakin jalkapallon parissa tehdä, jos jotain sopivaa löytyy.

Saku on tehnyt lyhytkestoisempia valmennustöitä, mm. leirivalmennusta, myös Palloliitolle sekä Vierumäen ja Eerikkilän urheiluopistoille. 

Saku aloitti valmentajanuransa Pallo-Kissoissa 17 -vuotiaana -95 syntyneiden poikien valmentajana. Ysivitosten kanssa hän kulki 10 vuotta. Sen jälkeen hän oli 7 vuotta Peli-Karhuissa.

–Kun syksyllä 2019 tuli mahdollisuus hypätä HaPK:n edustusjoukkueen valmentajaksi, ei sitä kauaa tarvinnut miettiä. HaPK on minulle erittäin tärkeä ja rakas seura ja tulee aina sitä olemaan, olen kuitenkin suurimman osan valmennusvuosistani valmentanut täällä.

–Tämä kuuden vuoden jakso edustusjoukkueen kanssa on ollut äärimmäisen hienoa aikaa ja sitä voi katsoa taaksepäin pystyssä päin ja tyytyväisenä. Paljon on tapahtunut haminalaisessa jalkapallossa näiden vuosien aikana ja eritoten sellaisia asioita, joita en ainakaan itse olisi ikinä uskonut edes tapahtuvan HaPK:n kanssa. Kruununa tietysti tämä kulunut kausi Kakkosessa, vaikka se nyt putoamiseen päättyikin.

Kuluneen kauden joukkue oli paperilla parempi, mitä tulokset näyttävät. Siihen on syynsä:

–Meillä oli ehkä hieman ”nousukrapulaa”, sillä jo harjoituskausi oli meille haastava, kun harjoittelimme turhan pienellä porukalla viikosta toiseen. Sama trendi jatkui myös läpi kauden. Moni kokeneempi ja isoon rooliin suunniteltu pelaaja oli kauden aikana paljon pois ja se avasi meidän nuorelle kaartille mahdollisuuksia ja vastuuta. Osalle Kakkonen oli vielä liian kova sarja, osa kasvoi paljonkin kauden aikana ja kehittyi isoin askelin. Oli kuitenkin hienoa päästä kokemaan tämä pääosin niiden pelaajien kanssa, jotka nousun myös hankkivat ja joiden kanssa on tiiviisti töitä tehty viimeiset vuodet.