Tavataan Huovilassa, on Haminassa tavanomainen ehdotus, kun sovitaan kohtaamispaikkaa hyvän leivonnaisen ja kahvikupillisen ääressä. Konditoria Huovila Tanelinkulmassa on palvellut kaupunkilaisia ja matkailijoita jo 60 vuoden ajan.
Aarre, tai Aatsa, kuten häntä melkein kaikki kutsuvat, on ollut leipuri ”aina”. Hän aloitti juoksupoikana Vanhalan leipomossa. Oman leipomon hän perusti aprillipäivänä vuonna 1966, 26 -vuotiaana, yhdessä vaimo Helin kanssa.
– Aluksi myytiin pullaa kauppahallissa, mutta leipomo on ollut koko ajan tässä pihapiirissä, konditoriamestari Aarre Huovila kertoo.
– Tähän Tanelinkulman kivijalkaan avasimme kahvilan vappuna 1994.
Ja siinä kahvila on pysynyt, se on tunnelmallinen kohtaamis- ja levähdyspaikka jonka tarjottavat ruokkivat silmää ja suuta. Valikoimassa on läpi vuosien suosionsa säilyttäneitä klassikoita, mutta myös uusia makuja ja sesongin mukaan vaihtuvia tuotteita.
– Mantelipitkoa ja kruunuviineriä on tehty todella kauan, ja ne ovat edelleen suosituimpia leivonnaisia.
Kakut ja leivokset ovat olleet Aarren taidonnäyte, oman tyylin, taidon ja luovuuden osoitus.
– Minua on aina kiinnostanut kehittää ja tarjota jotain uutta. Olen matkustanut paljon eri maissa tutustumassa, millaisia makuja ja tekniikoita siellä käytetään.
Haminalaisleipuri kävi aikoinaan myös Pariisissa kuuluisan Gaston Lenotren kakkukursseilla hakemassa oppia ja vaikutteita.
– Sitoutunut ja ammattitaitoinen henkilökunta on yrityksen toiminnalle se tärkein yksittäinen tekijä, Aarre Huovila painottaa.
Jotain sitoutumisesta kertoo, että talossa on työntekijöitä, jotka ovat olleet luomassa leipomo-konditorian tarinaa yli 40 vuotta.
Aarre jättäytyi toista vuotta sitten pois aktiivisesta toiminnasta leipomossa.
– Jouluaatonaatto vuonna 2024 oli viimeinen varsinainen työpäivä. Ehkä olisin vielä jatkanutkin, mutta sain silmävamman, josta on haittaa työnteossa.
Vaan eipä leopardi pääse pilkuistaan, Aatsa leipoo ja kokeilee uusia ideoita kotikeittiössään edelleen harva se päivä.
Konditoria Huovila Oy:n toimitusjohtajaksi tuli vajaa vuosi sitten tuli Huovilan perheeseen miniänä tullut Eveliina Kotonen.
– Olin kahvilan puolella töissä kymmenen vuotta, ja yrittäjänvastuun myötä olen kiertänyt opissa myös leipomon puolella eri työvaiheissa, Eveliina kertoo.
Eveliinan lisäksi Huovilassa on seitsemän työntekijää. Perheellä on edelleen vahva panos toiminnassa, sillä Aarre ja Heli Huovilan lapset Mika Huovila ja Marja Kotonen työskentelevät myös yrityksessä.
Alkuvuodesta talon historian hengessä hienovaraisesti uudistetun kahvilan uutuuksia ovat mm. aamupala (saa koko päivän), tällä viikolla myyntiin tulevat pinsat, sekä tietenkin Tattoo -viikon nimikkoleivokset.
