Leader Sepra juhlisti 10.6. Leader-toiminnan 30-vuotista taivalta Virolahdella Kiessi-museon vintillä järjestetyssä juhlatilaisuudessa. Tilaisuus kokosi yhteen runsaasti alueen hanketoimijoita, yhteistyökumppaneita ja kutsuvieraita.
Juhlan avasi Sepran hallituksen puheenjohtaja Marja Klemola. Illan aikana kuultiin puheenvuoroja Leader-toiminnan merkityksestä maaseudun kehittämisessä ja paikallisten hankkeiden mahdollistajana. Puhujina olivat maa- ja metsätalousministeriön johtava asiantuntija Juuso Kalliokoski, Kymenlaakson liiton hallintojohtaja Harri Turkulainen sekä Euroopan komission Suomen-edustuston tiedotuspäällikkö Ismo Ulvila.
Yksi illan kohokohdista oli viimeisen vuoden aikana päättyneiden Leader-hankkeiden palkitseminen. Tunnustuksia olivat vastaanottamassa useat hanketoimijat. Palkinnot jakoivat kansanedustajat Juho Eerola ja Vesa Kallio. Tunnustuksia saivat muun muassa haminalaiset yritykset Villa Jaakkola, Koirametsä Reviiri Oy sekä MYvaate Oy, joiden hankkeet ovat edistäneet alueen yhteisöllisyyttä, palveluita ja elinvoimaa. Palkitut hankkeet kuvastavat Leader-rahoituksen monipuolista vaikutusta alueen kehittämisessä. Juhlassa huomioitiin myös Sepran pitkäaikainen toiminnanjohtaja Marjo Tolvanen, joka on tehnyt Leader-työtä jo 25 vuoden ajan.
Juhlaväkeä viihdyttivät Sibelius-Akatemian opiskelijat Neea-Noora Piispa (viulu) ja Kiia-Maria Piispa (harmonikka). Illan juonsi Siru Ahopelto.
