Vallikenttä on tähän aikaan vuodesta yleensä jo talviteloilla. Nyt puhaltavat syystuulten lisäksi uudet tuulet. HP ei ole laittanutkaan mailoja pussiin vaan vetää kentällä treenejä seitsemän kuukauden kuluttua alkavaa Ykköspesistä varten.

– Tällä viikolla aloitimme. Juoksemme ja sitten olemme tehneet heittokättä vahvistavia harjoituksia. Tänään otimme jo mailatkin mukaan. Teemme harjoituksia niin sanotusti pankkiin, HP:n ykköspelinjohtajaksi vuoden tauon jälkeen palannut Eerik ”Eeki” Häkämies, 32, kertoi viime lauantaina.

Häkämies, kakkospelinjohtaja Vesa ”Vesseli” Toikka ja etenkin juoksupuolen osaamista uutena fysiikkavalmentajana tuova Antti-Pekka Raasu vetivät harjoituksia. 

Treeneissä huhkivat myös Elias Lahti ja Antti Kortteenperä, joilla ei ole ainakaan vahvistettua pelaajasopimusta ensi kaudeksi HP:n kanssa.

Mukana oli myös muutamia Summan Ponnistuksen nuoria pelaajia. Tämäkin on uutta.

– Olemme saaneet yhteistyötä sillä tavalla alulle, Häkämies selvitti.

HP:ssa ykköstä 2012-13 siepparina tahkonnut Eeki on ehti pelata samassa joukkueessa oranssi-ikonien Juha Leskisen ja Henri Heikkilän kanssa, jotka molemmat jatkavat uraansa.

Häkämies tarttui edustusjoukkueen viuhkaan kesken kauden 2023, nosti HP:n superiin ja piti sen siellä pitkän kaavan mukaan viime vuonna.

Sen jälkeen oli pakko vetää henkeä. Päättyneen kauden loppupuolella Eeki tuli ykköspelinjohtajaksi ryhtyneen Vesa Toikan aisaparina mukaan pelastustalkoisiin. Sarjapaikka superissa lipsahti käsistä mahdollisimman täpärästi putoamiskarsinnoissa Imatraa vastaan.

– Nyt lähtökohdat ovat ihan älyttömän hyvät. Meillä on hyvä valmennustiimi kasassa ja joukkueen runko säilyi pitkälti samana. Kotkan Aittakorven koululla opettajan töitä tekevä Eeki kuvailee.

Hänen mukaansa pesisjoukkueen luotsaamisessa on yllättävän paljon samaa kuin alaluokan vetämisessä. Joku tarvitsee enemmän mitä kuuluu -juttua ja toiselle riittää ilmoitus: tuossa on harjoitusohjelma, tule paikalle.

Mikäli historia toistaa itseään, oransseilla on edessään mielenkiintoiset näkymät. Kun Vesseli toimi edellisen kerran kakkospelinjohtajana eli 2017, Hamina nousi superiin. Niin kävi myös 2020, jolloin Pasi Niemelä työskenteli edellisen kerran HP:n fysiikkapuolen vastuuvalmentajana.