Lukkarina, linjassa ja tarvittaessa kopparinakin pelaava Elias Lahti, 21, kuuluu HP:n superpesisjoukkueen avainnimiin. ”Elkku” on jo kolmannen polven urheilija.

Mailat kopsahtelevat palloihin ja suut käyvät sukkelasti HP:n harjoituksissa Vallikentällä. Tuplabuukkauskin on päässyt tapahtumaan, sillä myös naisten edustusjoukkue tulee vetämään treenejä. Pienet poikajunnut harjoittelevat viereisellä kentällä.

– Täällähän on karnevaalit, HP:n kakkospelinjohtaja Jouni Kylmälä tuumii.

Oranssipaitojen edustusjoukkueessa Ykköspesiksessä 2020 debytoineen Elias Lahden on pidettävä yllä monenlaisia valmiuksia, sillä hän joukkueen toinen lukkari ja muuten linjapelaaja.

– Lukkariharjoitukset teen lähinnä omalla ajalla.

Kovaa vasemmalta sivaltava Elias nähtiin viime kaudella myös mainiona multijokerina, mutta jokerin rooli ei häntä erikoisemmin kiehdo.

Elkun isoisä Kari Lahti on ollut aikoinaan juoksija, hiihtäjä ja ampumahiihtäjä. Vuonna 1955 hän oli voittamassa Virolahden Sammon joukkueessa viestihopeaa SM-hiihdoissa. Isoisä asuu edelleen Haminassa.

Eliaksen isä Tero Lahti muistetaan ampujana ja sisko Saara Lahti pesäpalloilijana, joka pelasi 2014-16 naisten superiakin Lappeenrannan Pesä Yseissä.

– Sisko pelasi ja siitä se varmaan minullakin lähti, pikkuveli miettii.

Amiksen sähköpuolen käynyt mies on nyt työskennellyt sijaisopettajana Pappilansalmen koulussa. 

HP kohtaa sarja-avauksessa tiistaina 6. toukokuuta Sotkamon Jymyn Helsingissä. Kolme päivää myöhemmin mestaruuden puolustajat tulevat vierailulle Vallikentälle eli kovin mahdollinen startti haminalaisilla.

– Kaikki vaan heti peliin, Elkku korostaa.

Hänen kotonaankin Neuvottomassa riittää juttua pesiksestä, sillä joensuulaislähtöinen kumppani Senna Surakka on pelannut viidellä kaudella naisten Superpesiksessä. Viime kesänä hän jäi kesken sesongin pois HP:n edustuksesta ja pelasi loppukaudesta Kuusankosken Puhdissa.

Talvikaudella Surakka on keskittynyt siivousfirman pyörittämisen ohella opiskeluun. Lisävauhtia parin perhe-elämään tuovat jo Vallikentälläkin ihastusta herättänyt Valo ja myös Runo. Valo on bichon frisé ja Runo borderterrieri.

Eliaksen mukaan vastuuta koirien ulkoiluttamisesta kantavat molemmat.