Varpu Heinonen asui lapsuutensa Isoympyränkadulla. Tärkeitä leikkipaikkoja olivat Haminan vanhat vallit ja Ankkalammen ympäristö. Kesät kuluivat Ravijoella, missä sijaitsee yhä hänen isoisänsä rakennuttama talo. Myös Satamakadun nyt kauniisti saneerattu kerrostalo on Aleksanteri Kuokan, Varpun isoisän rakennuttama.

Tultuaan ylioppilaaksi vuonna 1966, Varpu muutti pääkaupunkiseudulle. Jo sitä ennen hän oppi polkan askeleet Haminan Naisvoimistelijoissa, ja toteutti koulun juhlissa pienen tanssiryhmän esityksiä. 

Tanssiharrastuksesta tulikin elämäntapa. Varpu on opiskellut muun muassa modernia tanssia, sekä afrotanssia muistuttavaa primitiivistä tanssia. Seuratanssinopettajan diplomin hän sai itseltään legendaariselta Åke Blomqvistilta. Kansantanssinopettajaksi hän valmistui vuonna 1981. 

– Opiskelijatansseissa eräs nuori mies, eli nykyinen mieheni, houkutteli minut kansantanssikurssille. Minua houkuteltiin myös ohjaajaksi. Ensin epäröin, mutta ohjaaminen osoittautuikin inspiroivaksi.

Varpu pääsi tekemään myös koreografioita. Koreografi suunnittelee ja ohjaa esityksissä tanssien ja tanssijoiden liikkeet. Nyt takana on jo yli sata tehtyä koreografiaa erilaisiin epookkiproduktioihin. 

– Olen tehnyt koreografiat useisiin Helsingin historiaa 1700- ja 1800-luvuilla käsitteleviin produktioihin. Niihin valittiin kyseisen ajan puvut ja musiikit kaupunginmuseon asiantuntemuksella. Koreografioissa niiden tekijä pyrkii yhdistämään musiikista kumpuavat mielikuvat, askelikot ja liikekielen annettuun teemaan.

Puolitoista vuotta sitten Varpusta tuli puoleksi helsinkiläinen, puoleksi haminalainen. Asuminen täällä kerrostalossa, aivan linja-autoaseman vieressä tekee paikan vaihtamisen tarvittaessa helpoksi. Tanssia voi harrastaa linjan molemmissa päissä.

Helsingissä Varpu käy Lady’s style-lattareissa. Haminan päässä hän lähti mukaan Haminan Seudun Tanssijoiden country-tanssiryhmään, sekä Haminan Taideseuran näyttelytoimintaan. 

Ohjaustehtävät työllistävät häntä edelleen. Haminan Seudun Tanssijoissa Varpu vetää salonkitanssijoiden ryhmää. Perjantaina 20. syyskuuta käynnistyy Haminan Hywien Asukkaiden tilaama, kaikille avoin viiden illan mittainen säätyläistanssikurssi. Sillä voi perehtyä muun muassa franseesin, menuetin ja poloneesin askelkuvioihin. Kurssille on vielä vapaita paikkoja. 

Kun entiseltä ja nykyiseltä haminalaiselta kysyy, kuinka pääkaupunkiseutulaisia saisi houkuteltua enemmänkin asumaan tänne ympyröille, löytyy ympyräkaupungille jo lyhyellä miettimisellä pitkä lista ihan oikeita vetovoimatekijöitä. 

– Täällä on kiinnostavia kulttuuritapahtumia ja harrastusmahdollisuuksia, kauniit puistot ja puutalokorttelit, edulliset asunnot sekä kaikki palvelut lähellä. Kaupunkilaisia hemmotellaan ihanalla Linnoituksen uimahallilla ihan keskellä kaupunkia.