Sote -uudistuksen alkuperäinen tavoite oli turvata yhdenvertaiset, laadukkaat ja taloudellisesti kestävät sosiaali- ja terveyspalvelut kaikille suomalaisille asuinpaikasta riippumatta. Todellisuus on muuttumassa aivan muuksi.
Kymenlaakson hyvinvointialueelle asetettu 40 miljoonan euron säästötavoite ensi vuodelle kuulostaa utopistiselta. Äskettäin julkistetussa hyvinvointialuestrategiassa vuosille 2026-29 todetaan alueen haasteet: väestö ikääntyy ja vähenee. Työttömyys, huono-osaisuus ja suhteellisen korkea sairastavuus lisäävät hyvinvoinnin eroja. Säästötavoite pakottaa lyhytnäköisiin palveluiden leikkauksiin.
Juuri päättyneet yt -neuvottelut muuttavat hyvinvointialueen työtekijöiden työtehtäviä ja -tapoja. Myös irtisanomisia on väläytelty. Muun muassa Virolahden terveysasema, Muuraskodin kotiutusyksikkö sekä Sahakosken perhetukikeskuksen alle 13 -vuotiaiden yksikkö joutuvat todennäköisesti sulkemaan ovensa.
Säästökurimuksen keskellä kannattaisi muistaa ennaltaehkäisevä työ ja kolmannen sektorin tarjoama tuki. Jos järjestöjen ylläpitämä matalan kynnyksen, ajoissa annettu kevyen tuen toiminta ajetaan alas, eivät ongelmat siihen katoa. Ne kasvavat, ja lopulta apua joudutaan hakemaan erikoissairaanhoidosta, lastensuojelusta ja muista kalliista lakisääteisistä palveluista.
