Ruotsalaisseurat, IFK Göteborg Venloissa ja Stora Tuna OK Jukolassa uusivat Kotkassa edellisvuoden mestaruutensa. Stora Tunalle voitto oli jo seitsemäs peräkkäinen, Göteborgille toinen.
Suomalaisseurat, Kalevan Rasti Venloissa ja Helsingin Suunnistajat Jukolassa, keikkuivat kumpikin viimeisellä osuudella väliin johdossakin. Suurten ruotsalaisseurojen armoton rutiini lopulta ratkaisi kilpailun.
Tavoitteellisten urheilujoukkueiden takana kilpailtiin myös, tosissaan tai vähemmän tosissaan. Kuntosuunnistajat, kaveriporukat, työpaikka- ja sukujoukkueet; ensimmäistä kertaa kilpailevat ja vanhoja Jukola -muistoja verestävät, kaikki olivat samalla lähtöviivalla maailman huippujen kanssa. Jukolan viehätys on sen yhteisöllisyydessä.
Venlojen viestiin osallistui yhteensä 1545 joukkuetta, ja Jukolan viestiin 1867. Osallistujia oli Suomen lisäksi 19 muusta maasta, Ruotsi, Norja, Viro ja Latvia Suomen jälkeen suurimmalla osallistujamäärällä.
Jukolasta ei osaa olla pois
Venlojen Viestissä Kangasalan SK II -joukkueen kolmososuuden viestinviejä Hanna Sivén pysähtyy suorituksen jälkeen vaihtamaan kuulumisia seuran huoltotiimin kanssa.
–Minulla oli 6 kilometrin huki, meni ihan ok. Ollaan tällä hetkellä sijalla 90, Hanna kertoo ja lähtee peseytymään ja vaihtamaan kuivaa vaatetta.
Huoltojoukot jäävät jännämään II:n ankkurin suoritusta. Eikä vain sitä: Kangasalan SK:n Edustuksen vetäjällä Jaana Pietilä-Annalalla on 12 naisten joukkuetta huollettavanaan.
–Tytär on meidän I-joukkueen ankkurina. Olisin lähtenyt itsekin juoksemaan Venlan, mutta huollosta ei nyt jouda, yli 40 Venlojen viestiä juossut Jaana sanoo.
–Mutta Jukolan viestissä juoksen ensi yönä 4. osuuden.
Kun naisen taustoihin perehtyy, löytyy sieltä vähän muutakin: D35 -sarjan maailmanmestaruus ja 37 SM-mitalia.
Huoltotiimiläisistä Minna Kuikon perheestä tytär on juuri juoksemassa, ja pojalla on tulossa yöosuus Jukolassa. Petri Viitasen lapset ovat jo aikuistuneet, mutta mies viihtyy edelleen seuran huolto- ja kuljetustehtävissä.
–Jukolan Viestissä on sellainen imu, että kun täällä kerran käy, ei enää osaa olla pois, Kangasalan kolmikko toteaa.
Kotka Jukola näytti luontonsa
Kymin Suunnistajien ja Vehkalahden Veikkojen järjestämä Kotka Jukola antoi haastetta yltä kyllin järjestäjille, kilpailijoille ja yleisölle. Lauantaina teki katsojilla, medialla ja usealla kilpailijallakin tiukkaa ehtiä Venlojen Viestin alkuun, sillä vähän ennen puolta päivää autoliikenne kilpailukeskukseen ruuhkautui pahasti. Useampi Venlojen suunnistaja jumitti vielä ruuhkassa, kun kilpailun alku läheni uhkaavasti. Mm. Kangasalan SK:n Hanna Sivén kertoi, että lähellä kilpailukeskusta kului 6 kilometrin matkaan aikaa 1 tunti 40 minuuttia. Ruuhkien takia järjestäjät sallivat viime hetken muutokset Venlojen viestin juoksujärjestyksiin, ja aloitusosuudelta myöhästyneitä juoksijoita päästettiin metsään 14.30 saakka.
Kun Venlojen viesti oli alkamaisillaan, katkesivat sähköt. Sähkökatko keskeytti mm. Ylen lähetyksen ja kenttäkuulutuksen. Muutaman tunnin kestänyt vika johtui komponenttiviasta, joka aiheutti sähköpylvään palamisen. Kilpailukeskuksessa saatiin laitteet pienen kangertelun jälkeen toimimaan varavirralla.
Mutta suunnistuskansa ei anna pienten vastoinkäymisten lannistaa. Olosuhteet otetaan sellaisina kuin ne ovat, ja monet kilpailijat tuntuivat pikemminkin nauttivan ylimääräisestä haasteesta. Sunnuntaiaamuna oli edellispäivää leimannut hellittämätön sadekin vaihtunut jo auringonpaisteeseen.
