Helmikuussa virkaansa astuva Yhdysvaltojen uusi presidentti Donald Trump on aikeissa lunastaa ainakin joitakin asioita pohjattomasta vaalilupaustensa säkistä. Kolmen miljoonan laittoman siirtolaisen palauttaminen on lyöty pöytään ensimmäisenä. Pariisin ilmastosopimuksesta irroittautuminen alkaa oitis presidentin vastaanotettua virkansa.

Donald Trumpin valinta on ollut maailmalle suuri yllätys. Esimerkiksi Hesarin nettiversiossa vaalitulosta veikanneista vain 18 % uskoi Trumpin valintaan.

Suuri yllätys valinta oli myös amerikkalaisille, sillä ennakkotiedot antoivat odottaa muuta. Paljastui, että vaaligallupeihin oli vastattu kuten kysyjä odotti, ei siten, kuin vastaaja aikoi äänestää. Valkoinen mies oli väsynyt Washingtonin hallintoon ja halusi muutosta. Se on nyt tulossa.

Vaalikamppailussa oli lukemattomia alatyylisiä heittoja. Hillary Clintonin leimaaminen rikolliseksi oli osoitus siitä, että populismin nimissä kampanjassa voi laskea suustaan mitä tahansa. Trumpin äänestäjät uskoivat senkin, että Clintonia odottaa vankila, vaikka häntä ei ole koskaan edes syytetty mistään.

Voitonpuheessaan Trump pehmensi painotuksiaan jopa sovinnollisiksi, räyhääjä oli kääntänyt uuden lehden. Muutosta on kuitenkin ennenaikaista kiitellä, sillä siitä on lyhyt matka koko populistisen toimintamallin hyväksymiseen. Kampanjapuheiden ja maltillisen kiitospuheen välinen ero on musertavan suuri. Kiitospuheen kritiikitön nyökkääminen ja hyväksyminen ohjaisi politiikkaa yhä pidemmälle totuuden venyttämisen suuntaan.

Britannian Brexit-äänestys ja Yhdysvaltojen presidentinvaali ovat länsimaiselle demokratialle vakava herätyshuuto: populismiin verhottujen valheiden varassa on mahdollisuus millaisiin vaalivoittoihin tahansa.