Yli 25 vuotta sitten poliittisen uransa aloittanut haminalainen Titta Erkkilä, 53, haluaa ponnistaa seuraavalle tasolle. Useissa kuntavaaleissa hän on ollut vaalien ääniharava ja nyt hän lähtee mukaan sosialidemokraattien ehdokkaana myös ensi kevään eduskuntavaaleihin.
Erkkilä käynnisti vaalikampanjansa Haminan Kesäpuistossa auringon hellimässä säässä. Ei poliittisia puheita vaan vapaata seurustelua ystävien kanssa.
–Aikaa vaaleihin on vielä kahdeksan kuukautta, mutta on lääniäkin nyt, kun vaalipiirimme yltää Etelä-Savon Savonlinnaan ja Mikkeliin saakka. Kampanjani ydinalue on tietenkin Etelä-Kymenlaaksossa, mutta kyllä lonkeroita aion heittää myös esimerkiksi Mikkeliin, kertoi Erkkilä.
Haminan kunnallisessa hallinnossa Titta Erkkilällä on ollut useita rooleja. Toimittuaan edellisen vaalikauden kaupunginvaltuuston puheenjohtajana, hänet valittiin viime kuntavaalien jälkeen kaupunginhallituksen johtoon.
Töitä poliittisella kentällä riittää, kun työpöydällä ovat Haminan kaupungin ongelmat sekä lähestyvien vaalien haasteet.
–Kamppailu eduskuntapaikoista on entistä kovempaa, sillä väestökadon seurauksena vaalipiiristämme valitaan eduskuntaan vain 15 kansanedustajaa.
Haminan kuntapolitiikka on ollut viime viikkoina tuiverruksessa, kun kaupunginhallitus on joutunut käyttämään otto-oikeuttaan muutamiin kaupunkikehitysvaliokunnan päätöksiin. Somesta tuli palautetta myös Erkkilälle, mutta tyylitaju oli paikoin hukassa.
–Olen kaupunginhallituksessa päättäjänä, en valmistelijana. Päätökset tehdään sitten demokratian pelisääntöjen mukaan, kiteyttää Erkkilä.
Sosialidemokraatit ovat ratsastaneet viime kuukaudet selvästi gallupin ykkösenä, mutta naarmuja on tullut heidänkin kilpeensä. Heidän ehdotuksensa puolustusveron kantamisesta sai kritiikkiä monilta tahoilta.
–Kaikki tietävät, että talous ja turvallisuus ovat jatkossakin keskiössä Suomen poliittisella kentällä. Joko säästät ja leikkaat tai sitten verotat. Jos pannaan paukkuja puolustukseen, veroeuroilla ne kulut on aina maksettava, joten on makuasia, puhutaanko silloin puolustusverosta vai pelkästään verosta, sanoi Erkkilä.
Paikallista ehdokasta on osattava äänestää
Onko nyt aika haminalaiselle kansanedustajalle? Titta Erkkilän vaalikampanjan avauksessa ollut Jarmo Rissanen uskoo, että Titta Erkkilällä on hyvät mahdollisuudet läpimenoon.
–Titalla on yhteiskunnallisten aineiden opettajana laaja koulutus asioihin ja paikallisella tasolla hänellä on laaja kokemus eri tehtävien hoitamisessa, arvioi Rissanen, joka on entisenä kaupunginvaltuutettuna seurannut Titta Erkkilän toimintaa eri organisaatioissa.
Rissanen tietää, että yltääkseen eduskuntapaikkaan on haminalaisen ehdokkaan saatava laajaa paikallista kannatusta myös yli puoluerajojen. Onko haminalaisella äänestäjällä kykyä keskittää ääniä potentiaalisimmalle ehdokkaalle?
–Kotkasta on vaaleissa ehdolla kaksi nimekästä sosialidemokraattia, nyt on vihdoin Haminastakin tarjolla tasokas ehdokas.
Viimeisin haminalainen kansanedustaja oli Seppo Lahtela, joka putosi eduskunnasta vuoden 2007 vaaleissa istuttuaan kaksi kautta. Kitulassa koillis-Haminassa asuva Lahtela valittiin eduskuntaan 1999 vaaleissa keskustan listoilta ja hän meni läpi ainoana vehkalahtelaisena/haminalaisena myös 2003, kun Matti Vähänäkki ei ollut enää ehdolla.
Sisäisten riitojen vuoksi Lahtela loikkasi Keskustasta Kokoomukseen 2006. Seuraavissa vaaleissa kannatus ei ihan riittänyt jatkopaikkaan, kun Haminan kokoomusäänestäjät turvasivat mieluummin kotkalaiseen ehdokkaaseen.
–Titalla on nyt mahdollisuutensa, kun sosialidemokraattien kannatuskäyrä on koko maassa korkealla. Läpimennäkseen Titan on saatava Haminasta ääniä myös muiden puolueiden kannattajilta. Kysymys on siitä, halutaanko, että Hamina saa oman kansanedustajan liki 20 vuoden tauon jälkeen, kiteyttää Rissanen.
