Sijainti vesiteiden, meren ja joen varrella teki Haminasta kaupan ja uusien virtausten kohtaamispaikan. Jo ennen kuin Hamina nimistä kaupunkia oli olemassakaan.

– Vuonna 1336, eli 690 vuotta sitten, kirjoitti Viipurin linnanpäällikkö Tallinnan porvareille kirjeen, jossa hän antaa Tallinnan kauppiaille luvan käydä kauppaa Vehkalahden, Virolahden ja Viipurin kanssa, kertoo Haminan museoiden amanuenssi Nina Talvela. 

– Se ei tarkoita että kauppa olisi vasta silloin alkanut, vaan kyse on kauppaoikeuksista. Esimerkiksi Neuvottomassa, eli Nevitossa, oli käyty kauppaa jo aikaisemmin. Ja varmasti tällä alueella muuallakin. Kirje kertoo kauppasuhteiden vakiintumisesta.

Kirjeen perusteella ei voida sanoa, että Vehkalahti ja Virolahti olisivat 690 vuotta vanhoja. Asutusta on ihan varmasti ollut aiemminkin. Mutta päivätty kirje on merkkipaalu, josta paikkakuntien kehittyminen kauppapaikkoina vahvistuu, ja aikaa voidaan alkaa laskea.

– Etelä-Kymenlaakso on asutuksen iän määrittämiseen hankalaa aluetta, varmoja asuinpaikkoja täältä ei oikein ole löytynyt. Röykkiöhautoja ja satunnaisia esineitä kyllä löytyy.

Talvela toivoo, että metallin etsinnän harrastajat innostuisivat asiasta, heidän löytöjensä avulla saadaan usein käsitystä esimerkiksi rautakauden ja varhaisen keskiajan asutuksesta.

– Tällä alueella on ihan valtavan vanhoja kyliä. Tässä Husulan kylänmäelläkin on asuttu 1400 -luvulta lähtien, tai ainakin siitä asti on kirjallisia mainintoja.

Vehkalahden sulauduttua Haminaan on Kymenlaakson vanhan emäpitäjän vuosijuhlat jääneet vähemmälle  huomiolle. Siitäkin huolimatta, että merkkipäivä on merkittävä myös Haminan kaupungin syntyhistoriassa: Hamina on alun perin Vehkalahden kirkonkylä. Se irrotettiin pitäjästä ja sai kaupunkioikeudet nimellä Veckelax Nystad v. 1653. Se tuhoutui Pohjan sodassa, ja 1723 nimi muutettiin kuningas Fredrik I:n mukaan Fredrikshamniksi, suomalaisittain lyhyesti Haminaksi.

Keskiajan Vehkalahti elää eloon lauantaina

Lauantaina Vehkalahden kylämuseolla juhlitaan 690 vuoden historiaa Keskiajan Vehkalahti -tapahtumassa. Kylämuseo on Husulassa, Vehkalahden ensimmäisessä kansakoulussa, joka rakennettiin v. 1871.

– Tämä on kuitenkin keskiaikainen asuinpaikka. Museon takana olevalla mäennyppylällä on Kustaa III todennäköisesti pitänyt pari viikkoa leiriä piirittäessään Haminaa v. 1792, mainitsee Nina Talvela.

Haminan kaupungin museot yhdessä Haminan Keskiaikaiset -historianharrastajaryhmän kanssa muuttavat kylämuseon ympäristön aikakauden teemaan sopivaksi, tunnelmalliseksi ja monipuoliseksi keskiaikaiseksi markkinapaikaksi, johon pääsee osallistumaan museon pääsymaksulla. Museokortti ja Kaiku käyvät, alle 18 -vuotiaat ilmaiseksi.

– Ohjelmaa on kello 11-17. Haminan Keskiaikaisten ja muiden elävöittäjien leirillä voi tutustua mm.  kasvivärjäykseen, nokkosen ja voikukan hyötykäyttöön, köydenpunontaan ja avotulikokkaukseen. Haminan Teinisirkuksen ilveilijätaiturit ovat liikkeellä museon pihapiirissä, ja turnajaisareenalla pääsee pehmomiekalla ja keppihevosella varustautumalla harjoittelemaan turnajaistaitojaan.

Markkinoilla on tarjolla paljon historiahenkistä tavaraa sekä laadukasta käsityötä; keramiikkaa keskiajan hengessä, kalannahkatuotteita, luu- ja kivikoruja, savikukkoja, taontatöitä, neuleita ja lammastuotteita.

Pajassa voi seurata Seppä Veijo Pekkolan taontaa, myynnissä on myös Pekkolan takomia Vehkalahti 690 vuotta -kynttilänjalkoja sekä päreenpidikkeitä. Työnäytöksiä on myös viitelöinnistä ja kirjansidonnasta. Lisäksi ohjelmassa on pieniä tietoiskuja mm. museolla laiduntavien jaalansukuisista ja muista maatiaislampaista ja Vehkalahden asutushistoriasta.

Juhlaan kuuluu myös musiikki:

– Duo Anna Pudas ja pelimannimestari Patrik Weckman esittävät keskiajan Euroopan sävelmiä aikakauden soittimilla säkkipillistä tabor-rumpuun. Soitin- ja lauluyhtye Kirkonrotat Hämeenlinnasta esittää Piae Cantiones -lauluja instrumentteinaan vanhoja kielisoittimia, nokkahuiluja, rumpuja ja kelloja, Nina luettelee.

Kello 15 on tarjolla toimintaa, kun historialliseen taistelunäytöksiin erikoistunut ryhmä Hirdmenn esittelee keskiaikaisia asetaitoja.

Päivän loppupuolella WiuhkaWeinarit esittävät pienoisnäytelmän Murjulan poru, kummitustarinan vanhalta Vehkalahdelta.

Tarkempi ohjelma aikatauluineen löytyy kaupungin nettisivuilta hyvinvointi ja vapaa-aika/museot -alalehdeltä.