Nykyaikaiset olympialaiset järjestettiin ensimmäisen kerran vuonna 1896 Ateenassa. Kisat on peruutettu vain kolme kertaa maailmansotien takia vuonna 1916, 1940 ja 1944. Kisoilla on esikuvansa. Vuodesta 776 ennen ajanlaskun alkua aina vuoteen 393 jälkeen ajanlaskun alun järjestettiin Olympian pyhäkköalueella Kreikassa neljän vuoden välein urheilukilpailut, alkujaan pääjumala Zeuksen kunniaksi. Näihin antiikin olympialaisiin liittyi myös olympiarauhan käsite. Kaikki sodat lopetettiin tai keskeytettiin viisi päivää kestävien olympialaisten ajaksi. Tähän perustuu Kansainvälisen olympiakomitean pyrkimys olla osa kansainvälistä rauhanliikettä. KOK:n yksi tehtävä on toimia rauhan rakentajana maailmassa.

Kansainvälinen olympiakomitea on itsenäinen ja valtioista riippumaton järjestö. Tämä korostuu muun muassa KOK:n jäsenten valinnassa. Kansallisilla olympiakomiteoilla sen enempää kuin valtioillakaan ei ole sananvaltaa siihen, kuka KOK:n jäseneksi valitaan. Komitea täydentää itse itseään. KOK kuitenkin toimii ja olympiakisat järjestetään maailmassa ja olosuhteissa, joista sodan ja rauhan asioissa vastaavat maailman valtiot. Vaikka olympiakisojen avajaisten yhteydessä KOK korostaa rauhan asiaa ja tärkeyttä, sotien lopettamiseen tai edes keskeyttämiseen niillä julistuksilla ei ole ollut vaikutusta.

Venäjä on ollut 2000-luvulla olympialaisten aikana ja niiden välittömässä läheisyydessä todellinen rauhan rikkuri. Vuoden 2008 kesäkisat avattiin Pekingissä elokuun 8. päivänä. Venäjän presidentti Vladimir Putin seurasi pokerinpelaajan vakavuudella avajaisia Kiinan Xin vierellä samanaikaisesti, kun venäläiset hyökkäsivät Georgiaan. Kuusi vuotta myöhemmin, vuonna 2014, talvikisojen isäntänä oli Venäjän Sotshi. Kisat päättyivät 23. helmikuuta ja pari päivää sen jälkeen venäläissotilaat miehittävät Ukrainalle kuuluvan Krimin, joka sittemmin liitettiin laittomasti Venäjään Putinin ja Venäjän Duuman päätöksillä.

Eikä tässä kaikki. Kun Pekingin talvikisat päättyivät 20.2.2024, neljä päivää myöhemmin Venäjä aloitti massiivisen hyökkäyksen Ukrainan ytimiin tavoitteenaan syöstä Ukrainan johto vallasta ja saattaa Ukraina osaksi Venäjän etupiiriä. Tätä sotaa on käyty nyt neljä vuotta. Kaikissa näissä esimerkeissä Venäjä on toiminut sodan aloittajana.

Jos joku vielä erehtyy pohtimaan, että Venäjän pitäminen olympialaisten ulkopuolella on väärin, hän voisi arvioida kantaansa edellä mainittujen asioiden valossa.

***

Juuri nyt saamme seurata talvikisoja Italiasta. Vanhaan tapaan taidamme taas odottaa urheilijoiltamme enemmän, mihin heillä realistisesti on mahdollisuuksia. Näin on aina käynyt – kisoista toiseen. Kun urheilija yltää parhaimpaansa, on syytä olla iloinen. Joskus sekin ylittyy, niin kuin kävi Eero Hirvosen kanssa!