Yksi Haminan raatihuonetta kiertävän Walk of Famen tähdistä on omistettu Haminassa syntyneelle valtiomiehelle, talouselämän vaikuttajalle ja kansallisen oikeustaistelun johtajalle Leo Mechelinille (1839-1914). Viikonvaihteessa Haminaan kokoontui parikymmentä Mechelinus -sukuseuran jäsentä, joista vain kolme oli käynyt aiemmin suvun tunnetuimman jäsenen synnyinkaupungissa.
Leo Mechelin nostettiin elinaikanaan suurmiehen asemaan, mutta Suomen itsenäisyyden aikana hänen ansionsa ovat jääneet muiden valtiomiesten varjoon. Leo Mechelinin säätiö on nyt julkaisemassa Mechelinin elämäntyöstä moniosaisen kirjasarjan. Materiaalina ovat Mechelinin runsaslukuiset julkaisut ja kirjeet. Teossarjan ensimmäiset osat julkaistaan jo syksyllä. Teossarja on tulos kuuden vuoden työstä, jonka rahoittajina ovat Suomen valtion lisäksi mm useat säätiöt.
Mechelinus -sukuseuran entisen puheenjohtajan Päivi Mecklinin mukaan Leo Mecheliniä voidaan pitää ”Suomen idean” yhtenä isänä yhdessä Runebergin ja Topeliuksen kanssa. Hän oli mm oikeusvaltioperiaatteen kehittäjä. Sortokausien välisenä aikana (1905-1908) hän johti Mechelinin senaattina tunnettua Suomen ensimmäistä poliittista hallitusta, joka toteutti eduskuntauudistuksen ja yleisen äänioikeuden. Sekä sukuseura että säätiö toivovat, että uusi kirjasarja palauttaa Leo Mechelinin hänen ansioidensa mukaiseen asemaan. Sarja alkaa Mechelinin lapsuudesta ja päättyy hänen toimintaansa rauhanliikkeessä.
Haminassa sukukokoustaan pitänyt Mechelinus -sukuseura antoi kaupungille tunnustusta Leo Mechelinin muiston vaalimisesta. Nimikkotähti Raatihuoneentorilla on siitä yksi osoitus. RUK:n päärakennuksen viereisessä talossa asuneen Mechelinin monikielisen kulttuuriperheen historia tulee esille myös opaskierroksilla. Sukuseura luovutti kiitokseksi seuransa standaarin kaupunginjohtaja Ilari Soosalulle.
Sukuseura kiinnostaa vain harvoja nuoria
33-vuotias kuopiolainen Sini Mecklin tietää olevansa sukuseuran jäsenenä harvinaisuus. Mechelinien sukukokouksessakin alle 40-vuotiaita oli vain muutama.
–Kiinnostuin sukuseurasta pari vuotta sitten, kun lueskelin Mechelinien sukukirjaa äitini luona ja sain sen kautta yhteyden sukuseuraan, Sini kertoo.
–Lähdin mukaan uteliaisuudesta ja on ollut ihana seurata, millaisella intohimolla porukka tekee tätä työtä.
Suurmiehen sukulaisuus ei Sinistä tunnu mitenkään erityisen ihmeelliseltä.
–Eiköhän meidän kaikkien suvuista löydy suurmiehiä, kun riittävän kauas mennään, hän arvelee. Mechelinien sukua tutkitaan ja tietoja täydennetään koko ajan jo senkin vuoksi, että sukunimellä on monta kirjoitusasua, kuten Mechelin, Mecklin, Meklin, Mäcklin ja Mäklin. Seuran uusi puheenjohtaja puolestaan on nimeltään Ahti Suokas.
