Abiturienttien penkinpainajaiset näkyivät ja kuuluivat iloisena karnevaalitunnelmana pitkin kaupunkia viime torstaina. Mielikuvituksellisiin asuihin pukeutuneet abit matkustivat kuorma-auton lavalla ja heittelivät sieltä karkkeja kadullakulkijoiden iloksi.

Penkkariautojen reitti kulki kaupungin ja lähiöiden peruskoulujen ohi, missä oppilaat ottivat makeissateen riemulla vastaan. Monelle abille se oli samalla tervehdyskäynti vanhalle koululle, mistä opintie aikanaan alkoi.

Suositusta tietokonepelistä tutuksi tulleen veljesparin hahmoihin hypänneet Melissa Silvo (Super Mario) ja Jenna Pellinen (Luigi) olivat iloisella päällä penkkariautojen kaartaessa kierroksen päätteeksi kauppatorille. 

– Tänään ollaan juhlatuulella! Illalla tullaan porukalla kaupungille, ja maanantaina lähdetään perinteiselle abi-risteilylle. Sen jälkeen alkaa lukuloma.

– Aika kuluu niin nopeasti. Vastahan nämä tytöt saateltiin ensimmäiselle luokalle, toteavat Jennan vanhemmat, Laura ja Antti Pennanen. Äänessä on aavistus haikeutta.

– Kun Jenna aloitti ekan luokan Aseman koulussa, totesi hän, että nyt meillä on isin kanssa työpaikat vierekkäin, Antti-isä muistelee.

Penkinpainajaiset merkitsevät lukiossa viimeistä vuottaan opiskelevien varsinaisen koulutyön päättymistä ja ylioppilaskirjoituksiin valmistautumista.