Kirjastogalleriassa on esillä taidemaalari Mikko Rankin näyttely Plus 80. Esillä on töitä eri vuosikymmeniltä, pääpaino on kuitenkin uusissa, tämän vuoden aikana syntyneissä teoksissa.
Ranki täytti 80 vuotta 2021. Juhlavuoden näyttely oli Kotkassa, missä hän nykyisin asuu.
Mikko Ranki on kotoisin Tyrväältä, Kokemäenjoen vesistön varrelta. Rankin töitä katsoessa syntyy kuitenkin tunne, että meri ja Itäisen Suomenlahden rannikkovedet ovat hänelle hyvin tärkeitä.
– Rannikko ja meri ovat maalauksissani pääosassa, sillä Etelä-Kymenlaakso on ollut niin kauan kotiseutuani. Vehkalahdella ja Haminassa olen asunut suurimman osan elämästäni, eli 50 vuotta, Ranki toteaa.
– Vuosikymmenten aikana ovat sadat saaret ja luodot Virolahdelta Pyhtäälle koluttu moneen kertaan. Mukana ovat aina kulkeneet maalausvehkeet ja kamera.
Maisemamaalauksia on myös synnyinseudulta Tyrväältä (nykyisin Sastamalaa), sekä Kolilta, Kuusamosta ja Lapista.
Rankin aktiivinen kuvataideharrastus alkoi 13-vuotiaana taiteilija Veikko Eskolan opissa.
– Leipätyöni on ollut mainonnan ja graafisen suunnittelun parissa. Kuvataide on kulkenut kaiken aikaa aktiivisesti siinä rinnalla, ja se on ollut elämässäni henkisesti kantava voima.
Maisemamaalausten lisäksi Ranki on maalannut paljon myös erilaisia historian ja kansanperinteen tapahtumia ja henkilöitä, myös muotokuvia.
Myös sotahistoria on tullut mukaan maalausaiheisiin. Viimeisin teos aiheesta on ”Kirkonmaa ampuu 1940”. Maalauksessa Kirkonmaan 350 mm Durlacher ampuu Suursaaresta hyökkäävää vihollista.
Maalauksen tilasi entinen Kirkonmaan linnakkeen päällikkö everstiluutnantti Heikki Tiilikainen, joka lahjoittaa sen näyttelyn jälkeen merivoimille. Sen sijoituspaikka tulee olemaan Merisotakoulu Suomenlinnassa.
– Sotahistoriasta maalaaminen on minun tapani kertoa nuoremmille sukupolville siitä millaista Suomessa sotien aikaan saattoi olla.
Mikko Rankin Plus 80 -näyttely on avoinna Kirjastogalleriassa 31.8. saakka.
