Virossa kolmatta kautta koripalloammattilaisena pelaava Severi Kaukiainen, 27, vieraili äskettäin isoäitinsä Helena Kaukiaisen synttäreillä Haminassa. Visiitti oli mahdollinen, koska Severille tuli nenätällin vuoksi pieni huili peleistä.

Joukkuekaverin, amerikkalaisen Stephon Jelksin kyynärpää osui BC Kalev/Cramon treeneissä vahingossa Kaukiaisen nenään. Sisukkaana sissinä Severi pelasi yhden tärkeän ottelun maski nenällä, mutta sen jälkeen tuulenhalkaisija oli operoitava.

– Olisi ollut muuten kiero nenä häissä, Severi virnistää.

Severin ja hänen kihlattunsa, niin ikään karhulalaislähtöisen Mila Auran, häät pidetään ensi elokuussa Tallinnassa.

Severi on ehtinyt tallinnalaisjoukkueen riveissä voittaa jo kahdesti Viron mestaruuden ja cupmestaruuden. Viron ja Latvian yhteisessä koripalloliigassa BC Kalev/Cramo vei viime kaudella pronssia ja keikkuu nytkin sarjan kärkikaartissa.

Susijengissäkin pelannut Severi on Peli-Karhujen kasvatti, joka aloitti Korisliigassa KTP-Basketissa 2015. Kahden kauden jälkeen hän siirtyi neljäksi vuodeksi Kouvoihin ja sieltä Kauhajoella, jossa takamies pääsi juhlimaan mestaruutta 2022.

Severin ensimmäinen valmentaja oli isä Vesa Kaukiainen, 56, joka muistetaan 429 ottelua Superpesiksessä tai SM-sarjassa tahkonneena lukkarina. HP:n lisäksi isäukko edusti Jyväskylän Kiriä, Puijon Pesistä, IPV:tä ja Kiteetä. Koripalloa hän pelasi Haminan seudun NMKY:ssä.

– Hamina on kyllä tärkeä paikka. Olen tosi läheinen mamman ja papan (Matti Kaukiainen) kanssa. Jos meidän perheessämme on jotakin merkkipäiviä, niitä niitä tullaan viettämään tänne ja jouluaattona olemme aina täällä, Severi kertoo.

Isovanhemmat asuvat Meltissä. Aikaisemmin koripalloammattilaisen mummola oli Pohjois-Poitsilassa.

Sekä isä että Severin äiti Leena Kaukiainen ovat liikunnanopettajia Kotkassa. Isosisko Netta Kaukiainen työskentelee varhaiskasvatuksen opettajana Kouvolassa ja pelaa koripalloa I-divisioonassa Lappeenrannan Catzin riveissä.

Severi kertoo pohtivansa aktiivisesti, mitä hän ryhtyisi opiskelemaan.

– Olen ollut ihan ammattiurheilija sen jälkeen, kun valmistuin lukiosta. Kirjoitin ylioppilaaksi 2018.

Pidätkö mahdollisena, että joku kaunis päivä kannat vielä KTP:n paitaa?

– Tietenkin pidän.