Suomen lumenveistojoukkue voitti International Snow Sculpture Contest -kutsukilpailun Japanin Sapporossa. Suomen joukkueeseen kuuluivat kuvataiteilijat Anna Koivukangas (kapteeni) ja Jonna Taikatie sekä Haminan museoiden konservaattori Saija Koskelainen. 

Suomen voittoisan teoksen nimi oli Momentary Stillness (Hetken hiljaisuus). Lähes kolmemetrisen lumiteoksen teemana oli hiljaisuus ja kaiken katoavaisuus. Teos erottui joukosta minimalistisen herkällä ilmaisulla ja huolellisesti viimeistellyllä pinnalla.

– Luulen että teemamme puhutteli, sillä teimmehän veistosta aineesta, joka pian sulaa pois. Käsillä olevan hetken merkitys korostuu, Saija kertoo.

– Tapahtuma oli hieno. Vaikka kyseessä oli kilpailu, oli tunnelma yhteisöllinen ja kannustava. Joukkueet lainasivat työkaluja toisilleen ja olivat muutenkin tukena.

Joukkueen kuvataiteilijat ovat tehneet yhteistyötä omalla taiteenalallaan aiemminkin. Koskelainen pyydettiin uutena mukaan kolmihenkiseen joukkueeseen. Saija innostui lumenveistosta opiskeluaikana Kouvolassa, ja on aiemmin osallistunut mm. lumenveiston SM-kilpailuihin. 

Mainittakoon, että Suomen joukkue oli ainoa, jonka kaikki jäsenet olivat naisia. Lumenveisto ei ollut mitään piperrystä, sillä kilpailijoilla oli työstettävänään 3x3x3 metrin lumikuutio, noin 27 m3 lunta. Siitä alettiin käsityökaluilla poistamaan massaa ja veistämään teosta esiin.

– Ihan fyysistä hommaa se oli. Neljän aamusta iltaan kestäneen työpäivän aikana lumikuutiosta poistettiin noin kahdeksan tonnia lunta.

Saijalla on konservaattorin koulutuksen lisäksi myös puusepän koulutus takanaan, ja erilaiset työvälineet ja työstötekniikat ovat erittäin tuttuja.

– Olen ison kiitoksen velkaa Sami Kortelaiselle joka hitsasi kuvailun perusteella lumentyöstökauhan, joka oli erittäin kätevä.

Kansainvälinen lumenveistokilpailu on osa vuosittaista Sapporo Snow Festival – tapahtumaa, joka on yksi maailman tunnetuimmista talvitapahtumista. Festivaaleilla käy viikossa miljoonia vierailijoita Japanista ja ulkomailta. Tapahtuman kansainvälinen lumenveistokilpailu järjestettiin nyt 50. kerran. Suomen joukkue voitti viimeksi vuonna 1987.