Haminan Seudun Tanssijat viettivät lauantaina seuran 50-vuotisjuhlaa tanssien. Juhlanäytös Haminan teatterilla teki eläväksi seuran tähänastisen taipaleen, kun tanssin eri lajeja esittelevät ohjelmanumerot seurasivat toistaan. Näytöksen juontaja Marjaana Muuri johdatteli yleisöä seuran historiaan.
– Vehkalahtelaiset tanssin ystävät perustivat Haminan Seudun Tanssijat ry:n tammikuussa 1975. Seuran alkuvaiheessa ohjelmaan kuului vain vanhoja tansseja, kuten masurkkaa, polkkaa, jenkkaa, kerenskiä, raatikkoa ja sottiisia.
Vuosien varrella ohjelma monipuolistui, ja eri tanssinlajeja taitavia ohjaajia tuli mukaan toimintaan. Pisimpään seuran ohjaajana on toiminut Ritva Nevalainen, jonka ohjaajanura alkoi v. 1977 ja kesti vuoteen 2023. Kahdeksankymmentäluvun alkupuolella Nevalainen alkoi ohjata steppiä, josta tuli nopeasti hyvin suosittua. V. 2019 Kymenlaakson Urheilugaalassa Haminan vuoden liikuttajana palkittu Ritva Nevalainen teki ohjaajan urallaan suuren määrän koreografioita stepin lisäksi mm. kansantanssiin.
– Vuonna 2008 ohjelmaan tuli itämainen tanssi ja 2010 Street hip hop sekä country -tanssi, Marjaana Muuri kertoo.
Ryhmiä seuralla on niin lapsille kuin aikuisille, nuorimmat tanssinharrastajat ovat 4-6-vuotiaita, yläikärajaa ei ole.
– Harrastajia on ihan mukavasti. Tässäkin näytöksessä esiintyy yhteensä n. 80 tanssijaa, toteaa Haminan Seudun Tanssijoiden puheenjohtaja Aki Penttilä.
– Ohjaajista on aina vähän pulaa. Myös tanssijoita kaipaisi lisää varttuneiden ryhmään. Esimerkiksi seuratanssiryhmämme olisi näyttävämpi, kun tanssijoita olisi enemmän.
Aki on itse aloittanut tanssiharrastuksen aikuisiällä parikymmentä vuotta sitten.
– Huomasin lehdessä ilmoituksen steppin peruskurssista. Se kuulosti kivalta. Menin mukaan, ja tässä sitä ollaan!
Harjoitussali seuralla on Puistokatu 8 kellarikerroksessa.
– Esiintymisiä meillä on ollut sekä omissa että muiden järjestämissä tapahtumissa. Monelle on ollut mieluista käydä esim. vanhusten palveluasumisyksiköissä tanssimassa. Omana tapahtumana järjestämme kevätnäytöksen, joka tosin nyt juhlavuotena siirtyi tänne vuoden loppuun.
Juhlanäytöksen päätösnumerona oli perus- ja jatkotason stepryhmän tyylikäs shownumero ”Maailmanluokan pikkukaupungissa”. Tanssijat olivat pukeutuneet valkoisiin frakkeihin, jotka Etelä-Kymenlaakson Ammattiopisto aikoinaan valmisti steptanssijoille, monien muiden tanssiasujen lisäksi. Maailmanluokan steppinumero tanssittiin Frank Sinatran New York, New York:n tahtiin, koreografia oli ohjaaja Stiina Kiiverin ja ryhmän yhteistyön tulos.
