Kymenlaakson Opisto järjesti maahanmuuttajaopiskelijoille Suomen tasavallan presidentin varjovaalit viime torstaina.

Opiston Haminan ja Inkeroisten kampuksilla järjestetyn vaalin voittajaksi tuli Olli Rehn (23,01 %), seuraavat sijat menivät Alexander Stubbille (16,48), Jutta Urpilaiselle (16,48) ja Pekka Haavistolle (14,30).

Jo perinteeksi muodostuneiden varjovaalien avulla maahanmuuttajaopiskelijoille opetetaan suomalaista yhteiskuntajärjestelmää, demokratian pelisääntöjä ja yhdenvertaisuutta. 

– Nämä kaikki ovat tärkeitä kotoutumisen avaimia, jotta opiskelijat pystyvät integroitumaan suomalaiseen yhteiskuntaan tasavertaisena jäsenenä, kertoo Kymenlaakson opiston koulutuspäällikkö Ance Schneider.

– Monella maahanmuuttajalla on erilainen käsitys demokratiasta kuin suomalaisilla. Joillekin demokratia voi olla täysin tuntematonta, ja monella ei ole ikinä ollut äänestysmahdollisuutta kotimaassaan.

Maahanmuuttajat ovat opiskelleet suomalaista poliittista järjestelmää, tutustuneet eri puolueisiin ja lukeneet tarkkaan presidenttiehdokkaiden vaaliteemoja. 

– Selkokeskuksen materiaalista on ollut paljon apua, toteavat ukrainalaiset Liudmyla Demechenko ja Rita Honchar. 

– Opiskelemme suomalaista yhteiskuntaa muutenkin, mm. seuraamalla selkouutisia ja lukemalla selkokirjoja. Tv-mainoksistakin oppii kieltä.

Liudmyla ja Rita opiskelevat Kymenlaakson opiston Haminan kampuksella. Opistossa opiskelee kaikenkaikkiaan 226 maahanmuuttajaopiskelijaa, joista Haminassa 137 ja loput Kouvolassa.

– Poitsilan kartanossa on 87, ja Summan kylä-ja kulttuurikeskuksessa 50 opiskelijaa. Painetta opiskelijapaikkojen lisäämiseen on, mutta meiltä loppuvat tilat. Myöskään päteviä S2-tason opettajia ei ole helppo löytää, Schneider sanoo.

Maahanmuuttajaopiskelijoista enemmistö on ukrainalaisia ja venäläisiä, mutta kaikenkaikkiaan kansallisuuksia on 26.