Kun kylmänä talvipäivänä astuu sisään Kala ja Konna -kauppaan Kirkkokadulla, voisi kuvitella saapuneensa kokonaan toiseen maahan. On lämmintä, vesi solisee, eksoottisen näköiset kalat uivat akvaarioissa, joita riittää.

Pari viikkoa sitten avattu akvaarioliike on syntynyt Pia Vistalan oman harrastuksen pohjalta.

– Alunperin ajatuksena oli perustaa tähän vain akvaariotarvikkeiden verkkokauppa. Liikehuoneisto on tilava ja sijaintikin on hyvä, niin miksi ei avaisi myös kivijalkakauppaa samaan, Pia kertoo.

Ja millaisen vastaanoton liike saikaan! Avajaispäivästä lähtien kävijöitä on riittänyt lähiseudulta aina Loviisaa ja Lappeenrantaa myöten.

– Hyvän startin sain kun ystäväni, Kotkan ainoan akvaarioliike Paratiisikalan yrittäjä lopetti. Hän levitti omassa asiakaskunnassaan tietoa, mistä kaloja ja tarvikkeita saa jatkossa.

Kala ja Konna myy akvaario- ja terraariotarvikkeita sekä vesikasveja ja akvaariokaloja. Myynnissä on myös ruokaa niin kaloille kuin matelijoille ja terraarioeläimille.

– Konnia emme ole vielä ottaneet tänne liikkeeseen myyntiin. Asiakkaan tilauksesta välitämme vesikilpikonnia, liskoja ja muita terraarioeläimiä.

Kaikki elävä, eläimet tai kasvit, toimitetaan joko noutona tai omana kuljetuksena.

– Siirtämisestä aiheutuvaa stressiä halutaan aiheuttaa mahdollisimman vähän. Kalat ovat meillä vain välietapissa, josta ne jatkavat hyväkuntoisina omaan kotiin.

Pia Vistala haluaa panostaa erityisesti neuvontaan, jotta asiakas olisi tyytyväinen ja eläimillä olisi niiden vaatimat olosuhteet.

– Kaikella on väliä, vedenkoostumus, akvaarion pohjamateriaali, parven koko, keskenään viihtyvät lajit; vedenalainen maailma on monipuolinen ja kiehtova.

Akvaarioitakin voi harrastaa monella tavalla. Jotkut keskittyvät esim. tiettyyn lajiin, toiset taas rakentavat akvaariotaan tietyn biotyypin mukaan. Pia Vistalalla on kotonaankin akvaariota, peräti 8 kappaletta, joista yksi rakennettu Amazonin kalastoa ja vedenalaista maailmaa mukailevaksi.

– Olen harrastanut akvaariokaloja jo pikkutytöstä. On mieletön juttu että olen saanut harrastuksesta työn. Meillä on ihan parhaat asiakkaat ja joka aamu on kiva tulla töihin.